ну, короче... Тинна, Хондарк, их первая встреча на новый лад, но не вся глава целиком«Почему они коврик не забрали? А, ладно, пусть лежит. С ним даже красивее. И спрятать под него что-нибудь можно».
Тинна посмотрела в окно. Лёгкие облака, плывшие по небу, почти не загораживали солнце, и кроны деревьев вдалеке казались рыжеватыми в лучах заката. В голове случайно всплыли недавние новости, услышанные по радио в поезде:
«Со стороны Энсии к северу направляется циклон. По мнению граждан Энсии, аномальный дождь с грозой, прошедший недавно в Дарсилле, является не простым погодным явлением, а делом рук известного в стране тёмного мага. Синоптики предполагают, что дожди будут идти всю неделю, плавно смещаясь на территорию Хиччи. Тем временем наши корреспонденты сообщают, что, благодаря погодной аномалии, недавно вспыхнувший пожар в пригороде Дарсиллы удалось потушить на удивление быстро. Здание школы-интерната уже находится в процессе восстановления».
- И где? – с улыбкой покачала она головой. – Дождь уже кончился, а я даже в новых резиновых сапогах не походила…
Тинна бросила свою сумку в угол, уселась на полу и запела песенку, которую сочинила ещё в поезде:
- Вот от города Дарсиллы и до города Даранни
Туча чёрная-пречёрная накрыла небеса -
Говорят, что злые силы из подполья мирозданья
Нам опасные готовят чудеса!
Капли капают по крыше, по стеклу стекают струи,
Стал безвыходно-печальным мир вокруг…
А в раскатах грома слышно – кто-то в небе дождь колдует.
Нам он враг - или погоде лучший друг?
Кругом вода, вода, вода,
Грядёт беда, беда, беда…
ВОТ ЭТО ДА!
Последнее, что вырвалось у Тинны, не было частью песни. Просто она вдруг поняла, что коврик на полу зашевелился, проваливаясь вниз. Перепугавшись, Тинна подскочила и ухватила край коврика, пока он не ухнул в невесть откуда взявшуюся дыру. Дыра оказалась люком. Открытым створками внутрь. Кто-то уже лез из подвала в комнату к Тинне, а она от растерянности не могла закричать, позвать на помощь и просто смотрела на незваного гостя широко распахнутыми глазами. А выглядел он, надо сказать, весьма специфически: одет в бордовый плащ с ярко-розовой подкладкой и коричневый свитер с блестящей аппликацией в виде молнии, на плаще - золотая застёжка с красным камнем, в ухе - серьга с чёрной подвеской, волосы длинные и зелёные, как у какого-нибудь водяного из сказки, лицо - худое, серо-бледное, наполовину закрыто солнцезащитными очками странной формы, вроде полумаски или бабочки – и где только такие взял? Дополняли сей странный образ такие вещи, как золотой пояс, ярко-розовые, под цвет подкладки плаща, штаны в обтяжку и чёрные сапоги с золотой отделкой.
«Нет, такие обычно в подвалах не водятся, - отрешённо подумала Тинна, оценив его вид. – И на какого-нибудь рабочего тоже не похож».
- Вот это да! – будто передразнивая, незнакомец с улыбкой приблизился к Тинне, поставив ногу уже на её пол. – Я-то думал – неужели они передумали уезжать? А тут, оказывается, уже другая девочка живёт и песни поёт! Да как поёт-то хорошо! И надо же – про меня?! – указал он рукой на себя.
- П-почему – про вас? – ещё больше растерялась Тинна. – Как вас зовут?
- А ты что, разве не знаешь? А кто же, по-твоему, наколдовал чёрную-перечёрную тучу? Ты же сама поёшь.
- А… я просто новости слышала. Так, подождите, то есть, это вы – тот самый колдун? – догадалась Тинна. - Но в новостях ваше имя не сказали, так что я и не знаю. Ну, давайте тогда познакомимся, что ли. Я – Тинна, - протянула она руку. – Или Тиннэрика Лоренс, если официально. А вы?
Незнакомец, было, тоже протянул руку, но в последний момент вдруг отдёрнул её, и его улыбка стала злой:
- А моё имя слишком известное, чтобы его произносить, и слишком страшное, чтобы говорить такой милой маленькой девочке!
- Имя? Слишком страшное? – засмеялась Тинна. – Да ладно, вам, я не испугаюсь. Говорите.
- Зато другие испугаются, если ты будешь меня по имени называть. Ты всё ещё не догадалась? – тон его стал ещё более зловещим. – Перед тобой граф Хондарк Ужасающий, воплощённый кошмар всей Дарсиллы, также известный как Самый Ужасный Чародей В Мире!
Тинна с сомнением покачала головой:
- Ну… не знаю, какой вы там «самый ужасный», но «в мире» - это уже слишком. В Энсии вы, может быть, и известный, а в Хиччи про вас вроде не знают.
- Не знают? Ох, как хорошо! – отчего-то обрадовался чародей, но тут же спохватился. – А, так вот оно что – ты из Хиччи сюда приехала! Только что! И ничего ещё не знаешь…
- Ну, я только слышала, что тут считают, будто это вы дождь с грозой наколдовали, вот так в новостях сказали. И всё.
- И всё?! Ох, это далеко не всё! Дождь, гроза, ураган, метель, пожар, наводнение – стихийное бедствие на любой вкус! А могу подстроить обвал камней на проезжую часть, прямо под колёса! Или заставить ожить деревья в парке, чтобы хватали непослушных детей за шиворот и не отпускали! Устроить эпидемию ветрянки в самом начале учебного года? Пожалуйста! Танцующее пугало в огород? Призрак злой собаки? Волчью ягоду вместо малины, чтобы малолетним воришкам неповадно было? Поменять в магазине все бутылки с лимонадом на пузырьки с надписью «яд»? Прирастить кому-нибудь рога, или хвост, или уши как у тролля? В Хэллоуин я даже популярен у школьников! Кое-кто рад, когда я им наколдую такое, а кто-то и в меня самого наряжается. А вот в остальные дни меня боятся по-настоящему. Ведь я всегда там, где всё выходит из-под контроля, где творятся катастрофы, несчастные случаи и всевозможные погодные странности! Взрослые люди молятся Богу, прося уберечь их от меня, а малышей в детских садах воспитатели пугают мной, чтобы те хорошо себя вели! Но вести себя примерно бесполезно, все молитвы напрасны, все худшие прогнозы и кошмары сбываются! Ведь этому городу нужен настоящий злодей! Тёмные силы не позволят людям жить спокойно, а сами люди хотят видеть, что у их бед есть лицо и имя. Мне ничего не остаётся, кроме как оправдать их ожидания, - последние слова он произнёс уже не с таким воодушевлением, а, как показалось Тинне, даже с какой-то горечью.
- И слушать, как в любой неприятности обвиняют вас? И не мочь спокойно пойти в магазин за хлебом, не распугав по пути весь народ? Нелегка участь того, кого все боятся… - вздохнула она.
- Нелегка, но я справляюсь! И так хорошо справляюсь, что одно только моё имя приводит людей в ужас.
- Одно только имя – или весь титул целиком? Мне вас как называть – просто Хондарк, граф Хондарк Ужасающий, Ваша Светлость?
- Моя Страшность! – поправил её Хондарк. – То есть, лучше вообще никак не называй, а то подумают, что раз не боишься - значит, ты со мной заодно. Или что ты просто хулиганка.
- Я не хулиганка! – обиделась Тинна.
- А подумают! Есть тут у нас плохо воспитанные дети, которые обо мне говорят при всех, но ты ведь не такая, правда? Я же вижу, ты хорошая девочка! – Хондарк доверительно взял Тинну за руку. – Забудь, что ты меня видела, не рассказывай об этом новым знакомым и веди себя хорошо, ладно? А то заколдую!